Comer cerca del Hilton y del Megaron

El Hilton y el Megaron Mousikis están a unos cientos de metros el uno del otro, en el borde oriental del centro de Atenas, y entre los dos generan un tipo concreto de velada: alguien con una hora fija y un paseo corto, que necesita comer antes o después de otra cosa.

Eso es más difícil de lo que parece, y la dificultad casi nunca es la comida. Es el reloj.

El problema de cenar antes de un concierto

Un concierto en el Megaron empieza cuando empieza. Eso significa que la cena tiene que estar terminada a un minuto concreto, y un restaurante relajado con los tiempos se convierte en un lastre y no en un placer.

El consejo honesto para cualquier local de la zona es decirlo en voz alta al sentarse: tengo función a tal hora. Cualquier cocina decente trabajará con eso y la mayoría le dirá si es irreal. Las que se encogen de hombros son las que hay que dejar.

El otro enfoque es invertirlo: un plato antes y la comida de verdad después. Lo cual solo es posible si algo cercano sigue sirviendo cuando acaba el concierto, y ahí las opciones se estrechan de golpe.

El problema de cenar después

Una función que termina a las diez y media vacía a varios cientos de personas sobre Vasilissis Sofias a la vez, y la mayoría no ha cenado. Atenas es una ciudad tardía para el patrón del norte de Europa, pero tarde para una cocina no es lo mismo que tarde para un bar.

Abrimos hasta las 03:00 todos los días, que es la parte útil. La parte que no vamos a exagerar: no publicamos una hora de último pedido para la cocina y no la vamos a inventar aquí. Si cuenta con cenar a las once, llame ese día y pregunte qué sigue funcionando. Es una llamada de treinta segundos que evita una mala noche.

Es una respuesta genuinamente molesta y es la verdadera.

Dónde estamos exactamente

Plaza Brasil, en Ilisia, en Laodikias 16 y Nimfeou 1. A cinco minutos a pie del Hilton y a cinco del Megaron, lo que en la práctica significa que puede salir de una habitación de hotel y estar sentado antes de haber terminado de leer una carta en el vestíbulo.

Es una plaza residencial con un parque y no una calle de restaurantes, así que el paseo termina en algo que parece un barrio y no un vestíbulo. Ilisia limita con Pangrati, y ambos son sitios donde los atenienses comen un martes cualquiera.

Si llega en coche en vez de andando desde un hotel, el aparcamiento más cercano está a unos 80 metros, en Papadiamantopoulou 26 y Michalakopoulou, abierto 24 horas. Es independiente y no podemos decir sus precios.

Qué pedir contra el reloj

Si tiene noventa minutos, pida de los entrantes y de la lista de sushi en vez de la parrilla. Ceviche, un roll de ocho piezas, el sashimi de cuatro. Los platos fríos llegan según están listos y nada espera al fuego, que es todo el truco para comer bien contra una hora de telón.

Si tiene dos horas y quiere la cocina en su mejor momento, la parrilla vale el tiempo. La picanha sale de un horno de carbón y no es un plato para meter prisa; la capa de grasa necesita que el calor la atraviese despacio, y apurarla desperdicia el corte.

Si llega después del concierto y quiere algo en lugar de una cena, los snacks siguen toda la noche y el menú no se reduce a una lista corta de última hora. La cocina sigue abierta, algo que en esta parte de Atenas es menos común de lo que debería.

Antes de ir, y después

Hay una versión de esta velada en la que el restaurante es el intermedio y no el destino, y es un uso perfectamente válido. A nadie le importará que tome un plato y se marche.

Y hay la versión en la que el concierto resulta ser el calentamiento. La sala tiene dos niveles con música en directo y cabina de DJ, y no baja el ritmo a medianoche. Si la noche va por ahí, lo que ocurre aquí tarde es otra página.

En cualquier caso, los detalles prácticos, el mapa y el enlace de reserva están en la página de contacto, y el mapa abre el cruce en vez de la calle, lo que en una plaza de cuatro lados ahorra una vuelta.

Una sugerencia para el lado del Hilton

Si se aloja en el Hilton varias noches, lo que conviene saber es que abrimos a las 08:00, una hora antes que la cocina. El desayuno del hotel está bien y también es la misma sala en la que se despertó.

Un paseo de cinco minutos hasta un patio que da a un parque, con la cocina empezando a las 09:00, es mejor comienzo de un día en Atenas que un bufé. Eso no es una afirmación sobre la comida; es una afirmación sobre estar fuera.