Ser vegetariano num restaurante sul-americano

Existe uma cara específica que um vegetariano faz quando um grupo anuncia que reservou num restaurante sul-americano. É a cara de quem está calculando quanto pão vai comer. A fama é carvão, carne e mais carne, e não é uma fama injusta, porque foi isso o marketing por trinta anos.

É, no entanto, uma descrição ruim do que a América do Sul come de fato. Este é um relato curto do porquê, seguido de exatamente o que existe na parte vegetariana da nossa lista e as três perguntas que vale fazer antes de pedir.

A despensa do continente é sobretudo vegetal

Quase tudo o que o resto do mundo come vindo das Américas é planta. Batata, tomate, milho, pimentões, abóbora, feijão, amendoim, abacate, cacau, baunilha, quinoa e mandioca vêm todos de lá, e vários reorganizaram a dieta de continentes inteiros quando chegaram.

A cozinha do dia a dia no Brasil, no Peru e na Argentina reflete isso muito mais que a versão de exportação. Arroz com feijão é o verdadeiro prato nacional do Brasil no sentido de ser o que a maioria come quase todo dia. A mandioca aparece cozida, frita, seca em farofa e moída em farinha. Palmito é comum, não exótico.

Então a posição honesta é que a grelha é a parte barulhenta da cozinha e não a cozinha inteira. Um cardápio que se apoia no carvão está escolhendo o que exibir, não relatando do que o continente vive.

O que há de fato na lista daqui

Existe uma seção vegetariana, e não são três pratos tristes. No almoço ela chega a nove: uma omelete vegetariana, duas saladas, yakisoba, gnocchi de queijo, um risoto de beterraba, uma pizza veggy, um hambúrguer vegetariano e uma tortilha de legumes. No jantar são seis, o mesmo núcleo menos a pizza, a omelete e a tortilha, que são coisas do dia.

Ao lado há acompanhamentos que são pratos por si sós se você pedir dois ou três. Pimentos de padrón, mandioca frita, brócolis grelhado, arroz no vapor e abacaxi assado com queijo azul, que é o que ninguém espera e depois todo mundo comenta.

Uma correção honesta a algo que você talvez presuma: a seção de saladas não é uma seção vegetariana. São quatro saladas e duas levam pato e frango. Leia essa parte do cardápio em vez de passar por cima.

As três perguntas que valem

Primeira: vegetariano não é vegano, e nossa lista não marca vegano em lugar nenhum. Vários dos pratos vegetarianos são construídos sobre queijo, o gnocchi e aquele abacaxi de forma mais óbvia. Se você é vegano, pergunte em vez de adivinhar, e pergunte na hora de reservar e não à mesa.

Segunda: a grelha. Um forno a carvão é uma superfície compartilhada, e uma cozinha que passa carne e legumes pelo mesmo calor é prática normal em todo lugar. Se isso importa para você, diga e a cozinha contorna. A maioria dos restaurantes não vai levantar isso por conta própria, e é por isso que está nesta página.

Terceira: pergunte o que está bom hoje, não o que é vegetariano. O time de salão sabe de qual prato vegetariano a cozinha está orgulhosa nesta semana, e esse é um filtro melhor do que um símbolo numa folha.

Durante o dia o quadro muda de novo

A lista do dia é onde as opções vegetarianas são mais largas, porque ovos, tigelas e saladas ficam naturalmente daquele lado do dia. A seção de brunch tem seis pratos de ovo, tigelas de iogurte com granola ou frutas, e smoothies, e quase nada disso exige negociação.

Se você é o vegetariano de um grupo que quer experimentar este restaurante, a visita diurna é genuinamente a introdução mais fácil. Você não vai passar a refeição cruzando referências.

O que não vamos afirmar

Não vamos te dizer que este é um restaurante vegetariano, porque não é, e uma cozinha que toca forno a carvão e balcão de sushi nunca vai ser. Se você quer um lugar onde o cardápio inteiro é seu, existem ótimos nesta cidade e você deveria ir a eles.

O que vamos dizer é que a seção vegetariana daqui foi escrita por quem cozinha e não montada para tapar um buraco, que são nove pratos e não um gesto, e que ninguém nesta mesa precisa comer pão. Se você vier e naquela noite descobrir que não é verdade, conte ao time de salão, porque isso é uma falha que vale ouvir e não uma diferença de opinião.