Ναργιλές στην Αθήνα, με ειλικρίνεια

Ο ναργιλές κατέχει μια περίεργη θέση στην Αθήνα. Είναι παντού στις βεράντες το καλοκαίρι, σχεδόν κανείς δεν μπορεί να σας πει πώς λειτουργεί, και οι σελίδες που τον πουλάνε τείνουν να τον περιγράφουν με λεξιλόγιο δανεισμένο από spa. Αυτή είναι μια πιο απλή περιγραφή, μαζί με την παράγραφο που οι περισσότερες σελίδες εστιατορίων παραλείπουν.

Στα ελληνικά είναι συνήθως ο ναργιλές. Αλλού είναι hookah, ή sheesha, ή ο πίπας νερού. Είναι το ίδιο αντικείμενο, και το αντικείμενο είναι παλαιότερο και απλούστερο απ' όσο υπονοεί το μάρκετινγκ γύρω του.

Τι συμβαίνει πραγματικά μέσα στον ναργιλέ

Στην κορυφή κάθεται ένα μπολ με καπνό ναργιλέ, που δεν είναι χύμα φύλλο. Είναι ένα υγρό μείγμα, που συνήθως λέγεται mu'assel, δηλαδή μελωμένο: καπνός συνδυασμένος με μελάσα ή γλυκερίνη και αρωματικά, γι' αυτό είναι κολλώδης και γι' αυτό παράγει τόσο ορατό καπνό.

Πάνω από το μπολ, χωρισμένο με αλουμινόχαρτο ή μεταλλικό διαχειριστή θερμότητας, κάθεται αναμμένο κάρβουνο. Το κάρβουνο δεν αγγίζει τον καπνό. Τον θερμαίνει από πάνω μέχρι τα σάκχαρα και η γλυκερίνη να εξατμιστούν, και αυτός ο ατμός είναι που τραβάτε.

Μετά η ρουφηξιά τον κατεβάζει στον σωλήνα, μέσα από το νερό στη βάση, και κατά μήκος του λάστιχου. Το νερό ψύχει τον καπνό και αυτό είναι όλο όσο κάνει το νερό. Αυτό το κομμάτι μετράει, οπότε παίρνει δική του ενότητα.

Η παράγραφος που οι περισσότερες σελίδες παραλείπουν

Το νερό δεν καθαρίζει τον καπνό. Ρίχνει τη θερμοκρασία, κάτι που κάνει έναν μεγάλο όγκο καπνού άνετο στην εισπνοή, και η άνεση δεν είναι το ίδιο με την ασφάλεια. Το να κρυώσεις κάτι δεν αφαιρεί αυτό που περιέχει.

Μια συνεδρία ναργιλέ κρατά επίσης πολύ. Σαράντα λεπτά με μία ώρα είναι το φυσιολογικό, και σε αυτό το διάστημα ο συνολικός όγκος καπνού είναι σημαντικά μεγαλύτερος από ένα τσιγάρο. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και οι εθνικοί φορείς υγείας είναι συνεπείς σε αυτό: ο ναργιλές δεν είναι ασφαλέστερη εναλλακτική του καπνίσματος, και το κάρβουνο προσθέτει τα δικά του προϊόντα καύσης πάνω σε εκείνα του καπνού.

Τον σερβίρουμε, οπότε δεν είμαστε ουδέτεροι, και πρέπει να ζυγίσετε ανάλογα ό,τι λέμε. Αλλά δεν πρόκειται να τυπώσουμε τη φράση ότι το νερό φιλτράρει τα κακά, γιατί δεν είναι αλήθεια και αξίζετε να αποφασίσετε με τα πραγματικά στοιχεία. Αν δεν καπνίζετε, δεν είναι αυτό το πράγμα με το οποίο ξεκινάει κανείς.

Πού το επιτρέπει ο νόμος

Η Ελλάδα απαγορεύει το κάπνισμα μέσα σε χώρους εστίασης και διασκέδασης, και αυτό ισχύει για τον ναργιλέ ακριβώς όπως ισχύει για το τσιγάρο. Στην πράξη αυτό σημαίνει ότι ο ναργιλές στην Αθήνα ζει έξω, σε βεράντες, σε αυλές και σε πεζοδρόμια, και γι' αυτό είναι πολύ πιο ορατός το καλοκαίρι παρά τον Φεβρουάριο.

Έχουμε διώροφη βεράντα και μια αυλή που ανοίγει στην πλατεία, οπότε ο εξωτερικός χώρος υπάρχει. Πού ακριβώς μπορεί να στηθεί μια συγκεκριμένη βραδιά εξαρτάται από τον καιρό και από το πόσο γεμάτη είναι η βεράντα, οπότε ρωτήστε όταν κλείνετε αντί να το θεωρήσετε δεδομένο. Η σελίδα επικοινωνίας έχει το τηλέφωνο.

Τα δύο της λίστας μας

Υπάρχουν δύο καταχωρίσεις. Το Wookah Experience, που πήρε το όνομά του από τον ίδιο τον ναργιλέ και όχι από γεύση, και ναργιλές με ποτό της επιλογής σας, που συνδυάζει τον ναργιλέ με κάτι από το μπαρ.

Ο συνδυασμός είναι η πιο ενδιαφέρουσα πρόταση. Ο ναργιλές είναι αργός και γλυκός, και το να βάλετε δίπλα του ένα γλυκό ποτό είναι λάθος που κάνουν σχεδόν όλοι μία φορά. Κάτι με πικράδα, καπνό ή πραγματικό αλκοολικό βάρος στέκεται αντί να εξαφανίζεται. Ένα παλαιωμένο απόσταγμα αγάβης δουλεύει, το ίδιο και ένα σκούρο ρούμι. Ρωτήστε το μπαρ και θα σας καθοδηγήσουν καλύτερα από μια σελίδα.

Για τις γεύσεις, ρωτήστε την ομάδα και όχι αυτή τη σελίδα, γιατί το τι υπάρχει αλλάζει και μια τυπωμένη λίστα που έχει ξεφύγει είναι χειρότερη από καμία λίστα.

Σε ποιον απευθύνεται στην πραγματικότητα

Ο ναργιλές δεν είναι ποτό που τελειώνεις. Είναι μία ώρα, και μοιράζεται, και βγάζει νόημα μόνο σε ένα τραπέζι που έχει αποφασίσει να μείνει. Το να παραγγείλετε έναν και να φύγετε σε είκοσι λεπτά είναι να ξοδεύετε χρήματα για κάτι που δεν χρησιμοποιήσατε.

Αυτό τον κάνει πράγμα για το δεύτερο μισό μιας βραδιάς και όχι για το πρώτο, γι' αυτό κάθεται φυσικά στο αργό κομμάτι της νύχτας: μετά το φαγητό, στη βεράντα, με μια παρέα που έχει σταματήσει να κοιτά την ώρα. Αν δεν είναι αυτή η βραδιά που περνάτε, δεν είναι αυτή η παραγγελία που πρέπει να κάνετε.